菊花宴如期而至。

每年九月秋之後, 百花漸漸雕謝，就輪到菊花盛開的時候。九九重陽節，菊是重頭戲，大長公主每年必會在金陵城郊的別院辦一回菊花宴, 邀請世家宗親, 攜拜帖前來。

其實早在九月九之前，便有不少達官貴人, 私下搜羅菊中的奇珍異寶。除去綠雲、墨荷、西湖柳月、綠牡丹這些珍貴品種之外, 還有極為罕見的十丈垂簾和鳳凰振羽。據說後者瓣細卷曲，長短參差形如鳳凰展翅, 色又紅黃相映, 尤其招大長公主喜愛。

金陵已經好幾年沒出過絕品的鳳凰振羽，這一次, 不知有誰會攜來讓人大開眼界了。

菊花宴花開十色，讓萬物肅殺的秋天，有有了幾分暖色。這日早, 芝蘭和念葉早早為甄從容準備赴宴的衣裙和妝容。

宮氏前一日還特地讓她泡足了一個時辰的百花露浴，以至於她的衣物都不需要熏香，身上自帶了一股淡淡的馨香。甄從容起身時，念葉拿著裙子過來，深深吸了一口，有些孩子氣地說：“姑娘身上的香味，聞著好舒服，真叫人安心。”

一旁的奶娘劉媽媽聽了, 笑罵她沒個正形。她趕緊催促念葉幫甄從容換上衣裳。這次菊花宴她準備了一身六幅宮裙，金陵常見的貴重布料綾羅裁制，身份上還算過得去但並不出眾。

芝蘭應甄從容的要求，替她梳了個單螺髻，攢著南珠包金簪，看著有些素，說了好半天才讓甄從容同意，在側鬢再加個山茶絹花。

“姑娘，我瞧著還是差了點東西，”芝蘭無奈地指指妝奩，“不若再簪兩個珍珠翡翠，看著舒服些，太素了惹人註目。”

甄從容想想她說的也有道理。大長公主的宴會，眾人必然盛裝前往，若有人打扮的清素寡淡，反倒很突兀。遂還是點了頭，讓芝蘭把簪子給自己戴上。念葉與劉媽媽在一旁左看右看，滿意地點點頭。

念葉道：“姑娘還是打扮打扮好看。”

甄從容一笑，沒放在心上。她知道自己生的黑，並不十分好看，這誇獎也就沒當回事。

劉媽媽卻是認真點頭附和，“有三夫人的池子跑，姑娘這些時日膚色好看多了，也沒從前那般粗糙了。”

“若是要恢覆正常白皙，估摸著還需要一年半載的，”芝蘭笑著與她說：“三夫人那邊有的是寶貝，奴婢瞧著夫人對姑娘好，全然當自己女兒一樣，要是姑娘多去坐坐，指不定傳家寶貝都掏出來給姑娘了。”

“你倒是幫著我算計原來的主子”甄從容樂了，說的也是玩笑話，“三嫂對我已經很好了，我怎麽好意思再開口。”

“姑娘說的哪裏話，三夫人既然把奴婢賣身契都給了姑娘，那如今姑娘才是奴婢主子，”芝蘭掩嘴笑，“幫著自家主子又有哪裏不對了？”

念葉在旁邊撇撇嘴，“芝蘭姐姐嘴就是甜，哄的姑娘開心成這樣。”

芝蘭拍了下她的胳膊，嗔怪：“喲你還吃上我的醋了，感情回回出門姑娘帶的是我不是你？”

宮氏一手教出來的，倒是都極會說話。這話說到念葉心坎裏了，芝蘭雖然能幹，但畢竟自己才是從小陪著姑娘長大的丫鬟。

這次菊花宴也不例外，甄從容只帶了念葉前去。

算好時辰也差不多該到二進門那邊等馬車了，甄從容帶著念葉前去，只見辛氏與宮氏正說說笑笑相攜聊著家常，她身後站著一身月白衣裙的荀芷，低著頭唯唯諾諾的模樣。她頭上戴的正是甄從容借給她的掐金絲珊瑚珠頭面。

荀芷眼尖，瞥見她過來，有些怯怯地沖她一笑，福了福身子：“小姑姑。”

沖她點點頭，甄從容對著註意到自己的兩個表嫂說道：“大嫂，三嫂，對不住我到晚了。”

“哪裏晚了，馬車都還沒備好，”辛氏拍拍她的手說，“是我與你三嫂來得早了些。”

宮氏原本含笑不語，聞言意有所指地說：“怕什麽，比你更晚地都還沒來呢。”

辛氏知道她說的是二房，面色有些尷尬，便趕緊換了個話題問她：“怎麽不見司韶？”

“說是一會兒跟著馬車過來，”宮氏嘆道：“他現在這個年紀，哪裏肯陪著我跟在我身邊？還是大嫂你命好，兒女雙全，女兒就是貼心。”

“女兒的確貼心，”辛氏含笑安慰她，“你也別抱怨了，司韶是個好孩子，過幾年等成家立業就知道孝敬你了。”

“我哪裏敢指望他成家立業，你又不是不知道，那個小混賬一天到晚的瞎鬧，”宮氏淡淡一笑，拿著蘇繡團扇的手往辛氏後頭一點，笑著說：“瞧瞧，這是哪家仙姑到了？”

辛氏與荀芷還有甄從容一道朝著後頭看，只見陳氏帶著荀萱款款步來。荀萱穿了一身櫻草色蜀錦宮裙，上有金線繡了牡丹紋，清新淡雅之極。看著素簡但裙子足足有十二幅，用料之奢讓人咂舌。

不僅如此，荀萱還帶了自定翡翠金絲花冠，精細華貴，又透著她這個年紀的嬌憨柔嫩。翡翠與金絲的色澤，襯得她小臉細膩精致，溫和靜婉。

她踏著綴滿碎珍珠的繡鞋，施施然步到辛氏幾人面前，一拜，“大伯母，三嬸嬸，表姑姑，勞你們久等了。”

辛氏拍拍她的手，笑道：“來了就好，萱兒今日打扮很是好看，差點讓我看花了眼。”

“大伯母說笑了，”荀萱羞澀地低著頭，似乎極不好意思，她掃了一眼甄從容，今日穿得並不出眾，平平無奇的樣子，讓她心裏舒爽不少。

又冷不防瞥見辛氏身後默不作聲的荀芷，荀萱十分欣喜地上去拉她的手：“四妹妹，我說怎麽一早上沒見你，原來你跑去叨嘮大伯母了，我還當你今日不去了。”

荀芷暗暗咬牙，怯生生地說：“三姐姐……”

陳氏見了她也意外，沒想到荀芷會跑去找辛氏當靠山，當即冷笑一聲，“倒是會挑人奉承，大嫂，我勸你小心點，有的人就是農夫懷裏的蛇，指不定你就了她她還反咬你一口。”

荀芷渾身一顫，卻依然低頭不語，沈默地縮澀在辛氏身邊。

辛氏只當聽不懂，裝傻道：“就是個故事，哪有人平白無故救蛇的？左右也就幫幫自家人。”

宮氏只與甄從容站在一邊冷眼旁觀，等她們說完，馬車聲也漸漸清晰，她拉著一旁甄從容的手，對眾人說：“我看，不如容容就與我一輛馬車吧。”

辛氏嘴角一抽，統共就兩馬車，宮氏三人坐一輛的話，那麽她便只能和陳氏荀萱坐一輛，加上身邊帶著個荀芷，這一路，還指不定不多精彩。

荀萱心中暗嘆，也深覺可惜，要是辛氏不在的話，她還可以嘲諷一番荀芷，刺激嘲諷她一番，省得出身卑賤還整日想著不該奢望的東西。

馬車緩緩而至，辛氏四人坐上了前頭更加寬敞的那輛，宮氏與甄從容說著笑，上了後頭的馬車。她們兩人一進去，原本吊兒郎當靠在車裏的荀司韶立即起身坐好，皺著眉指指甄從容道：“母親，你怎麽還帶她過來？”

宮氏一團扇敲在他腦殼上，冷著眼糾正他，“什麽她她她的，你就這麽對你小姑姑說話？“

荀司韶疼得嗷嗷叫，這親娘究竟是不是親生的？怎麽忍心下手這麽重，他咬牙硬忍，望著甄從容嘴巴裏擠出句：“小姑姑。“

甄從容沖他一笑，半點都不計較的模樣，“四侄子。“

荀司韶嘴角抽了抽，在她娘目光灼灼地盯著下，撇撇嘴，老老實實坐好。

宮氏樂得他安分，這才有機會拉著甄從容左看右看打量，“這百花露怎得效果這麽慢，你這是泡了一個多月了，也不見白回來多少。”

甄從容：……

“噗！”荀司韶噴笑，嘴賤補充道：“她底子差啊娘，你就別想她跟你一樣了。”

“閉嘴，”宮氏皺著眉橫了他一眼，“長輩說話呢，有你插嘴的份嗎？”

荀司韶：……

“你這模樣，跟你娘年輕時候一樣一樣的，我看著白回來肯定更像，”宮氏看了她一會兒，自言自語地念叨：“多加點玉蘭花油看看，那玩意兒美白作用大……”

甄從容卻聽到了重點，有些驚訝地擡頭望著宮氏，“三嫂，你認識我娘？”

“認識說不上，我與你三表兄曾去過邊關一回，有過一面之緣。當年正好她還懷著你，原本還說好等你大些，邀她來金陵住段時日。你娘是個難得的，有趣又心善，也難怪你爹現在還難以忘懷……”甄家人重情啊，看看荀老太太再看看甄將軍，宮氏嘆了一聲，擺擺手，“不說這個，三嫂就是想與你說，你娘是個大美人，你也差不到哪裏去，若不是黑了些，旁的人也不會瞎了眼看不出來。”

她說完還警告性地瞪了眼一旁憋笑的荀司韶，看出甄從容情緒有些低沈，暗怪自己不該提，拉著她扯些別的瑣事，移開了話題。

作者有話要說： 老家裏臨時有事要回去趟 明後更新可能不穩定 抱歉！

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